La grande boucherie a dores et déjà lieu sur le terrain, entre infanterie et artillerie. Les missiles longue portée des uns et des autres visent surtout des objectifs stratégiques (énergie, arsenaux, usines...), il y a des ratés ou des bavures, mais pas massivement.
La menace d’une riposte ultime est brandie à chaque escalade, mais à ce stade les uns et les autres mettent les bouchées double pour renforcer leurs positions en vue de discussions autour d’un tapis vert.