A propos du Haut-Karabagh
Après la conquête de la moitié du Haut-Karabagh par l’Azerbaïdjan, la plus grande partie des monuments historiques arméniens de cette région sont tombés aux mains des Azerbaïdjanais. Je suis inquiet pour leur avenir. Le lecteur comprendra pourquoi en lisant cet article que j’avais mis en appendice d’un guide sur l’Arménie.
La destruction du cimetière de Djoulfa
On a beaucoup parlé de la destruction des bouddhas de Bamyan ou des dégâts causés aux sites historiques par Daesh, l'État islamique. Mais la presse a peu parlé d'une autre destruction majeure, celle du cimetière de Djoulfa, pourtant classé au patrimoine mondial par l'UNESCO. Le cimetière de Djoulfa se trouvait tout au sud de l'enclave azerbaïdjanaise du Nakhitchevan. C'était le plus grand rassemblement de khatchkars de tout le monde arménien.
Les khatchkars sont des pierres tombales sur lesquelles sont gravées des croix, et autres motifs. On comptait 10 000 de ces stèles au début du XXème siècle dans ce cimetière et il en restait encore 3000 au moment de la destruction. Certaines étaient de véritables chefs-d’œuvre. La plupart étaient en tuf rouge, hautes et étroites. La plus ancienne remontait à 1160. La plus grande partie fut sculptée entre le XVème et le XVIIIème siècles.
La destruction commença en 1998 : 800 khatchkars. Le massacre fut interrompu suite à une protestation de l'UNESCO. Le cimetière fut néanmoins rasé entre 2002 et 2005.
Cette destruction s'inscrit dans une tentative azerbaïdjanaise d'effacer la présence historique arménienne au Nakhitchevan. La thèse est simple : il n'y a jamais eu d'Arméniens au Nakhitchevan, donc il n'y a jamais eu de cimetière de khatchkars, donc il n'y a jamais eu de destruction.
Ainsi selon Hasan Zeunalov, alors représentant permanent du Nakhitchevan à Bakou (capitale de l’Azerbaïdjan) : « les Arméniens n'ont jamais vécu au Nakhitchevan, une terre azerbaïdjanaise depuis les temps immémoriaux, et c'est pourquoi il n'y a ni cimetières, ni monuments arméniens et il n'yen a jamais eu ».
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