Groenland : une dispute chaude pour une île froide

Donald Trump parle de plus en plus d'un éventuel passage du Groenland sous le contrôle des États-Unis. La plus grande île du monde intéresse Washington pour des objectifs militaires et géopolitiques. Mais cela plaira-t-il aux habitants de l'île ? 

Le Groenland est considéré comme une partie autonome du Danemark, mais, contrairement à la métropole, il n'est pas membre de l'Union européenne. 

Pas par l'argent, mais par la force 

"Le Groenland est un endroit incroyable, ses habitants tireront un énorme bénéfice s'il et quand il fera partie de notre pays. Nous le protégerons et le préserverons du monde extérieur malveillant", a déclaré Donald Trump sur son réseau social Truth Social. 

Il avait déjà tenté d'acheter le Groenland lors de son premier mandat présidentiel, mais le Danemark a refusé de vendre, comme il y a 80 ans, quand le président américain Harry Truman avait fait la même proposition. Cette fois, Trump n'exclut ni l'achat de l'île pour 1.700 milliards de dollars ni l'utilisation de la force militaire pour contrôler le Groenland. 

Les républicains à la Chambre des représentants du Congrès américain ont d'ores et déjà élaboré un projet de loi permettant à Trump d'engager des négociations avec le Danemark pour l'achat du Groenland dès la première minute de son second mandat le 20 janvier. 

Le projet intitulé "Rendons au Groenland sa grandeur" n'a pas encore obtenu le soutien suffisant des législateurs, mais cela pourrait arriver prochainement. 

Les autorités danoises rejettent l'idée de vendre leur territoire autonome. Le Premier ministre du Groenland, Mute Egede, a déclaré que l'île ne serait jamais vendue aux États-Unis. "Le Groenland est à nous. Nous ne sommes pas à vendre et ne le serons jamais. Nous ne devons pas perdre notre longue lutte pour la liberté." 

Cependant, les autorités du Groenland ont laissé entendre qu'elles appréciaient cette attention accrue et n'étaient pas opposées à élargir la coopération avec Washington. 

Qui plus est, le premier et seul sondage d'opinion, réalisé du 6 au 11 janvier par l'organisation non gouvernementale Patriot Polling, a montré que 57,3% des habitants du Groenland voudraient devenir américains. 37,4% sont contre l'intégration aux États-Unis, et 5,3% ne se sont pas prononcés. 

Les relations entre le Groenland et le Danemark sont assez complexes. Jusqu'en 1979, l'île était une colonie du royaume. En 2008, l'autonomie du territoire s'est renforcée, mais l'indépendance n'a pas été obtenue, et Copenhague continue de contrôler de nombreux domaines de la vie au Groenland. 

Selon le leader du principal parti d'opposition de l'île, Nalerak, et ancien ministre des Affaires étrangères, Pele Broberg, chaque fois que la question de l'indépendance est soulevée, le Danemark commence à menacer le Groenland d'interdictions d'entrée sur le territoire, d'accès à l'éducation, etc. 

Les descendants des colonisateurs danois, nés et ayant grandi sur l'île, se considèrent comme des Groenlandais et aspirent à se séparer du Danemark. Ils se souviennent que Copenhague a auparavant limité les droits de la population indigène, les Inuits. Le Premier ministre de l'île, Mute Egede, est considéré comme un partisan actif de la sortie de l'île du contrôle de la couronne danoise. 

La possibilité de se séparer du Danemark est inscrite dans la loi et nécessite un référendum. Cependant, étant donné que le Groenland est une économie relativement petite, il dépend fortement de Copenhague, qui fournit chaque année des subventions de 500 millions d'euros. 

Rejoindre les États-Unis serait avantageux pour le Groenland, il pourrait ainsi obtenir un accès à des investissements importants dans l'industrie et l'infrastructure, et renforcer son système de défense et de surveillance dans les latitudes du Nord. 

Un trésor de ressources 

Donald Trump s'intéresse au Groenland principalement en raison de sa position géopolitique. L'île est située dans l'Arctique stratégiquement importante. Les États-Unis ont une base militaire à Thulé depuis la guerre froide avec l'URSS. Et le Pentagone n'est pas contre l'idée d'étendre sa présence dans cette région. Surtout en considérant que la Chine manifeste activement son intérêt pour la région, tentant d'investir dans l'infrastructure locale, y compris la construction de trois aéroports. 

L'île est directement adjacente au passage du Nord-Ouest, et à travers le Groenland passe le chemin le plus court d'Europe en Amérique du Nord. De plus, ce passage permettrait de réduire de plusieurs milliers de kilomètres la distance des ports américains vers la zone Asie-Pacifique, notamment vers le Japon. 

Le sous-sol du Groenland recèle de nombreuses ressources naturelles. L'île extrait de l'anorthosite utilisée dans le revêtement, ainsi que des saphirs et des rubis. En 2021, la présence d'un grand gisement de nickel, de platine, de cuivre et de cobalt a été annoncée. 

En outre, l'île est riche en métaux de terres rares stratégiquement importants, nécessaires à la production de produits high-tech : des smartphones aux avions de chasse. Aujourd'hui, presque toute la production mondiale de ces métaux est concentrée entre les mains de Pékin, et Washington cherche activement des sources alternatives. 

Environ 80% du territoire de l'île est couvert de glace, ce qui exclut la possibilité d'une extraction facile des ressources naturelles. Cependant, compte tenu du rythme du réchauffement climatique, les terres seront progressivement libérées de la glace. 

Pour développer l'industrie minière, des investissements importants sont nécessaires, et les entreprises sont peu susceptibles de s'y engager sans la découverte d'énormes réserves. 

Les ambitions personnelles de Trump 

Les États-Unis, cependant, pourraient s'y risquer, guidés par des perspectives à long terme et ne nécessitant pas d'avantages immédiats importants. Dans ce cas, l'acquisition du Groenland pourrait avoir un grand sens pour Washington. 

L'achat de l'île est important pour Trump car cela lui permettrait d'entrer dans l'histoire aux côtés des présidents Andrew Johnson et Thomas Jefferson, qui ont acheté l'Alaska et la Louisiane pour les États-Unis. La dernière fois que les États-Unis ont acquis des territoires, c'était en 1947, lorsque sous la présidence de Harry Truman, l'Amérique a reçu de petites îles dans le Pacifique après la défaite du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale. 

L'expert en politique étrangère, professeur de géopolitique à l'Université de Cambridge et membre du comité norvégien du prix Nobel de la paix, Asle Toje, note qu'il est étrange du point de vue des Américains qu'un si petit pays comme le Danemark possède la plus grande île du monde. 

"Cette acquisition pourrait donner à l'économie américaine une immense zone encore inexploitée, et le faire aujourd'hui est beaucoup plus facile compte tenu des technologies modernes et du réchauffement climatique. La principale raison de l'intérêt américain pour le Groenland, ce sont les Chinois, dont la présence sur l'île devient de plus en plus visible : ils ouvrent des mines, exploitent des métaux de terres rares et sont presque parvenus à un monopole", a conclu l'expert.

Alexandre Lemoine

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