La crèche de Noël à Béziers : la laïcité n’est pas en danger

Une atteinte à la laïcité ?

La laïcité, inscrite dans la loi du 9 décembre 1905, garantit la séparation des Églises et de l'État. Elle vise à assurer la liberté de conscience et à protéger les citoyens de toute imposition religieuse. Toutefois, cette loi ne signifie pas l'éradication de toute référence religieuse dans l'espace public. En effet, le Conseil d'État a précisé que les symboles religieux peuvent être présents dans des contextes culturels et historiques, tant qu'ils ne sont pas utilisés à des fins de prosélytisme : "Le Conseil d’État juge que de telles installations peuvent être admises uniquement lorsqu'elles présentent un caractère culturel, artistique ou festif, sans exprimer la reconnaissance d'un culte ou marquer une préférence religieuse. Il précise que cette dimension peut être appréciée en tenant compte du contexte, qui doit être dépourvu de tout élément de prosélytisme, des conditions particulières de cette installation, de l'existence ou de l'absence d'usages locaux". 

La crèche de Noël, bien qu'ayant des racines chrétiennes, et plus précisément catholiques, est aujourd'hui largement perçue comme un symbole culturel et festif. Dans de nombreuses régions de France, elle est associée à des traditions familiales et communautaires, indépendamment de la foi des individus. 

D'ailleurs, il y a encore quelques années, La Poste émettait un carnet de timbres-poste, à l'occasion des fêtes de Noël, qui présentait des scènes magnifiques de la Nativité. Etait-ce une atteinte à la laïcité ? Le dernier carnet de ce genre a été émis en 2011. Malgré une tradition qui remonte à plusieurs décennies, La Poste a cessé d'en commercialiser dans ses agences, pour une raison inconnue.

En installant une crèche dans sa mairie, la ville de Béziers invite tous ses habitants, quelles que soient leurs croyances, à partager un moment de convivialité et de célébration. Ce geste témoigne d'une volonté d'ouverture et de respect de la diversité culturelle.

Une longue tradition culturelle

La mise en place de crèches de Noël dans les espaces publics n'est pas une nouveauté. De nombreuses communes en France, qu'elles soient dirigées par des maires de gauche ou de droite, ont maintenu cette tradition. Ces crèches sont souvent perçues comme des éléments de patrimoine culturel, rappelant les coutumes et les valeurs qui ont façonné l'identité locale. À Béziers, la crèche de Noël s'inscrit dans cette continuité historique, témoignant d'une tradition qui unit les habitants autour de la fête de Noël.

Il est crucial de distinguer entre un objet de culte et un objet de culture. La crèche de Noël, dans le contexte de la mairie de Béziers, ne sert pas de lieu de prière ou de dévotion. Elle n'est pas un espace où l'on pratique un culte, mais plutôt une représentation artistique et festive. En ce sens, elle ne contrevient pas aux principes de la laïcité. La crèche peut être vue comme une œuvre d'art, un décor qui évoque des souvenirs d'enfance et des moments de partage en famille.

Des débats stériles 

Noël etant une période de paix et de rassemblement, il est paradoxal de consacrer tant d'énergie à des débats stériles sur des questions secondaires comme l'installation de crèches dans les mairies. Bien sûr, le débat est important, mais il y a des enjeux bien plus urgents à l'heure actuelle. Il ne faut pas chercher à tout prix l'aspect religieux derrière les traditions festives et le folklore.

La présence de la crèche à Béziers soulève des questions sur l'équilibre à trouver entre la laïcité et la tradition. D'un côté, il est essentiel de respecter la séparation entre l'État et les religions, mais de l'autre, il est également important de reconnaître et de célébrer les traditions culturelles qui font partie intégrante de l'identité française.

La crèche de Noël, en tant que symbole de fête et de convivialité, contribue à renforcer le lien social et à promouvoir un esprit de communauté, comme l'a rappelé Robert Ménard : "La crèche rassemble plus de 20 000 personnes chaque année et on y voit des gens de toutes les confessions. Il n’y a que les gauchistes de la LDH ou de Libre Pensée que ça choque".