Leonard Cohen : playlist commentée

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Le poète troubadour Leonard Cohen fait l’objet d’un hors série collector de la revue Inrockuptibles. Le song writer canadien, âgé de 74 ans, a publié son premier album en 1967. Cet album a passé l’épreuve du temps et montre son style indémodable. Jeff Buckley a donné un souffle de modernité à la chanson « Allelujah », chanson de Leonard Cohen devenue un tube devenu planétaire repris partout, dans les B.O des téléfilms comme dans les karaokés ou les cérémonies funèbres. Mais le folk singer canadien a produit d’autres chansons de grande qualité. Une playlist non exhaustive s’imposait...

Outre le premier album de Cohen, intitulé sobrement "Songs of Leonard Cohen", pièce majeure de toute discothèque digne de ce nom de la chanson moderne, et qui contient un grand nombre de hits, c’est l’album "Various positions" sorti en 1984, qui va relancer la carrière de Leonard Cohen, et ce malgré le fait qu’il a délaissé la guitare pour le synthétiseur, ce qui dérangea bien des fans. Car sur cet album figure le fameux titre "Allelujah". Ce morceau sera repris par John Cale qui en donnera des versions légendaires puis par Jeff Buckley qui le consacrera comme tube planétaire universel et éternel.

Le Leonard Cohen des origines s’accompagnait d’une guitare dont il jouait plutôt mal (Cohen admet n’avoir reçu en tout et pour tout que 3 cours de guitare, à l’âge de 15 ans par un voisin guitariste). Cela n’empêcha pas l’éclosion de chefs-d’oeuvre très repris.

L’album "Songs of Leonard Cohen" (1967)

C’est là que tout commença. Jusque là Leonard Cohen se pensait prédestiné à devenir poète. Il était devenu ami d’un de ses professeurs, Irving Layton, un poète qui dément toute influence sur le chanteur compositeur : "Leonard est venu à la poésie totalement mûr, je ne lui ai rien enseigné." En 1966, la chanteuse Judy Collins le poussa à monter sur scène pour y interpréter les premiers poèmes qu’il a mis en musique.

Cet album ne contient que des oeuvres de premier ordre comme "Suzanne", "So long Marianne" (extrait), "Hey, that’s no way to say goodbye" (extrait), "Sisters of mercy" (extrait)

- "Suzanne" :

Version de Leonard Cohen

Reprise française de Graeme Allwright

Reprise française d’Alain Bashung (album Bleu Pétrole)

L’album "Songs from a room" (1969)

- "The Partisan" : (bilingue)

Version de Leonard Cohen

Reprise de 16 Horsepower & Bertrand Cantat

Le titre magnifique "Bird on the wire" y figure aussi.

- "Bird on the wire" (1969)

Version de Leonard Cohen

Version de Johnny Cash

L’album "Songs of love an hate" (1971)

On y trouve la triste complainte "Famous Blue Raincoat".

- "Famous Blue Raincoat" :

Version de Leonard Cohen

Reprise de Joan Baez

Une reprise du titre par Marissa Nadler existe également.

L’album "New skin for the old ceremony (1974)

Année faste pour le poète.

- "Lover, lover, lover" :

Version de Leonard Cohen

Reprise par Ian Mcculloch (chanteur du groupe Echo & The Bunnymen)

Mais on y trouve aussi les titres :

"Chealsea hotel",

"There is a war" et

"Who by fire".

L’album "Various positions", 1984 :

C’est le fameux titre "Allelujah" dont l’interprétation va connaître une progression. La voix de baryton souvent fausse de Leonard Cohen ne sert pas vraiment le chef-d’oeuvre. John Cale lui rend toute sa force mais ne s’arrête pas à une version unique, définitive. Vient enfin Jeff Buckley qui reprendra la chanson de telle manière qu’il la gravera pour l’éternité dans une interprétation très moderne et consensuelle.

- "Allelujah" :

Version de Leonard Cohen

Reprise de John Cale (ex membre du groupe Velvet Underground)

Reprise de Jeff Buckley

Sur ce même album paru en 1984, on trouve aussi :

"Dance me to the end of love".

L’album "I"m your man" (1988)

- "I’m your man"

- "First we take Manhattan" Leonard Cohen prouve que même sur un rythme disco, il peut graver un titre de grande qualité !

L’album "The Future" (1992)

- The future (live)

L’album "Ten new songs" (2001)

- "Here it is"

Version de Leonard Cohen

Reprise de Jonathan Richman

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8 réactions à cet article

Annie 1er juin 2009 10:38

Si votre liste est non exhaustive, permettez-moi de rajouter « let it be your will ».
J’ai eu le privilège de voir Leonard Cohen à l’O2 de Londres l’année passée, dans un concert sublime. Plus de 3 heures d’intimité passées avec son public (ses musiciens doivent le sortir de scène car il continuerait tout le nuit), dans un spectable inoubliable.

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- .................................... 1er juin 2009 13:12
  
  Le titre que vous évoquez est en réalité : « If it be your will » de l’album « Various positions » (1984).
  La liste peut-être complétée. Mais rien n’est à retrancher.
  
  If it be your will
  That I speak no more
  And my voice be still
  As it was before
  I will speak no more
  I shall abide until
  I am spoken for
  If it be your will
  
  Si c’est ta volonté
  Qu’une voix soit vraie,
  Si c’est ta volonté
  Que je ne parle plus,
  Que ma voix se taise
  Comme au début.
  Je ne parlerai plus,
  Le cœur en paix, j’attendrai
  Qu’on me demande nu,
  Si c’est ta volonté.
  
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- Annie 1er juin 2009 15:17
  
  Merci d’avoir corrigé.
  
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- PhilVite 1er juin 2009 12:13
  
  Et « take this waltz » ! Basée sur un poème de Garcia Lorca. La version avec la voix de Jennifer Warnes en appui. Une merveille...
  
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  - .................................... 1er juin 2009 13:24
    
    Alors, cadeau : la même chanson chantée par le fils de Leonard Cohen en espagnol. Video YouTube
    
    Et ici la version traduite du poème de Garcia Lorca.
    
    À Vienne, il y a dix jeunes filles
    Et la mort qui geint sur une épaule
    Un arbre aux colombes pendues
    Et un fragment de l’aube
    Une galerie aux mille fenêtres
    Dans le musée des rimes
    
    ...
    
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  - PhilVite 2 juin 2009 00:06
    
    Merci pour l’info, je ne connaissais pas cette version.
    
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  - .................................... 1er juin 2009 18:17
    
    Deux autres reprises :
    
    La chanson de l’étranger (« The Stranger son » (1967) par Thibaud Couturier
    
    Avalanche (1971), par Jean-Louis Murat sur YouTube
    
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    - Forest Ent 2 juin 2009 02:20
      
      Arf. Un bestof de Cohen sans « field commander » ? Je suis tout triste.
      
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