La tonne d’uranium c’est l’énergie potentielle, de même que la tonne de charbon ou le m3 de gaz. En éolien c’est l’énergie cinétique du vent qui traverse toute la surface couverte par les pales de l’éolienne, or la plus grosse partie de cette énergie ne touche pas les pales. Pour l’hydraulique c’est la quantité d’eau qui se trouve en amont, soit un barrage, soit un lac. Mais l’hydraulique a cette particularité, c’est que la quantité d’électricité produite dépend aussi de la hauteur de chute. 1 m3 d’eau et une hauteur de chute de 420 m produit 1 kWh, mais 1 m3 avec une auteur de chute de 840 m produit 2 kWh, en raison de l’accélération de la gravité, les pertes de charges étant dans les mêmes proportions.