Jean-Paul II chez les Bretons, à Ploërmel
Ploërmel, petite cité de neuf mille habitants du Morbihan, peuplée d’irréductibles Gaulois, serait-elle condamnée aux chamaillages ? Leur Abraracourcix local, le maire UMP Paul Anselin, a semé la zizanie avec son projet d’installer dans la commune une statue en bronze, de huit mètres de haut, du pape Jean-Paul II, offerte par un ami, l’artiste russe Zurab Tsereli. L’ensemble monumental, une arche surplombée par une croix, devrait prendre place sur une place du centre-ville récemment baptisée par le Conseil municipal place Jean-Paul II.

Le don de la statue, un cadeau du président de l’Académie des beaux-arts de Moscou, Zurab Tsereteli, artiste mondialement connu, a été accepté par le conseil municipal. Mais la résistance s’organise.
Un collectif anti-statue a été créé. Un recours au tribunal administratif a été déposé et une pétition lancée. Cette dernière a recueilli un millier de signatures environ. Il n’en fallait pas beaucoup pour relancer en terres bretonnes, traditionnellement catholiques, le débat sur la laïcité et la séparation entre l’Eglise et l’Etat. Les opposants n’hésitent pas à dénoncer certains aspects de la personnalité du pape défunt, son conservatisme, ses positions anti-avortement, anti-gay, son attitude face au sida... Le coût même de la réalisation du socle est source de polémique : 8 000 euros selon le maire, 100 000 selon les opposants qui s’appuient sur le compte rendu du Conseil municipal du 30 septembre 2005.
Le maire, M. Anselin, qui avoue vouer une admiration au défunt Saint-Père pour avoir fait tomber le communisme, s’est fait fort de l’attribution de subventions (publiques) qui viendraient atténuer la charge pour la commune. Démenti du président PS du Conseil régional, qui précise qu’une subvention de 10 000 euros a bien été attribuée à la communauté de communes de Ploërmel, mais pour la réalisation d’une sculpture -un lion ailé... Le Conseil général du Morbihan a quant à lui bien attribué une subvention de 4500 euros pour la réalisation du socle.
Pas de quoi arrêter le maire de Ploërmel, qui s’est déjà rendu à Moscou à deux reprises pour voir la sculpture dans l’atelier de l’artiste et pour régler les formalités du transport. Le socle, déjà construit, attend sa statue qui devrait arriver, fin novembre, par semi-remorque, en pièces détachées, après avoir traversé l’Europe, d’Est en Ouest. L’inauguration est prévue le 9 décembre. Choix volontaire ou hasard du calendrier, cette date coïncide avec l’anniversaire de la loi de séparation des Églises et de l’État votée en 1905.
Pour l’occasion, deux personnalités, Bernadette Chirac et le nonce apostolique et représentant du Vatican en France, sont attendues. Les opposants à la statue tenteront, eux, de manifester samedi 18 novembre, à 15 heures, à Ploërmel. Le maire préparerait un arrêté pour empêcher le défilé dans les rues.
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