La valeur de l’exemple

Aujourd’hui, près de 500 000 personnes en France détiennent un mandat électif.

Quelles devraient être les qualités requises pour être élu ? La compétence, l’altruisme, le désintéressement, le courage, la disponibilité, l’honnêteté... ce sont les réponses les plus fréquentes. Personnellement, je n’en citerai qu’une qui présuppose toutes les autres : l’exemplarité.

Exemplaires, la très grande majorité des élus le sont. Certains, par intérêt ou par ambition, ont trébuché ou failli. Ils ont été pris et condamnés, ou sont passés entre les mailles du filet de la Justice. Qu’importe, la vérité finit toujours par éclater au grand jour, et dans la vie publique encore plus rapidement qu’ailleurs. L’électorat, trompé dans ses choix, développe un sentiment de rejet d’ensemble de la classe politique et des structures démocratiques. L’élection au suffrage universel est un contrat de confiance entre l’électeur et son élu. La confiance est un sentiment fragile, je dirais "un sentiment à usage unique". Le citoyen, bafoué, vote avec dédain, pour un candidat de pis-aller. Il sait qu’il sera de nouveau trahi. Il ne s’en soucie plus. Il ne se sent plus représenté et finit par se détourner totalement de la vie politique.

On sait depuis longtemps que la corruption de certains élus pousse l’électorat dans les bras des extrémistes de tous bords. Au cours des dernières décennies, les scandales ont succédé aux affaires et sont devenus si courants qu’ils n’émeuvent plus guère l’opinion publique. Le populisme en a fait son fond de commerce et n’a jamais été aussi prospère. L’abstention progresse très régulièrement.

Tous les partis politiques ont leurs "brebis galeuses", mais bien peu ont trouvé le vaccin. Le pire est parfois venu d’en haut. Arnaud Montebourg a longtemps cherché à faire inculper le chef de l’Etat, en vain ; l’immunité présidentielle est retombée comme un rideau coupe-feu. Certaines carrières ont été brisées par la justice. D’autres ont réussi à rebondir et ont fait un très beau retour sur le devant de la scène. Au total, bien peu d’hommes politiques condamnés ont été exclus de leur parti et placés, de fait, dans une situation d’inéligibilité. L’association ANTICOR milite pour que les partis, qui font aussi partie des victimes, balayent devant leur porte et assainissent d’eux-mêmes la vie politique (http://anticor.wordpress.com/). Cette association, présidée par Séverine Teissier, regroupe une cinquantaine d’élus de droite comme de gauche. Séverine Teissier publie cette semaine un excellent article sur le blog national de Rénover Maintenant (http://www.renover-maintenant.org/blog/), intitulé "Alain Juppé, un choquant retour". L’ancien premier ministre est de retour de son exil au Canada. Après une peine de prison avec sursis assortie d’une période d’inéligibilité, il est très pressé de reprendre les rênes de sa mairie de Bordeaux. Il provoque donc la démission de tout le Conseil municipal pour organiser de nouvelles élections dont il compte bien sortir vainqueur. Cette opération destinée à "laver son honneur" est, bien entendue, réalisée aux frais du contribuable (350 000 €). Nicolas Sarkozy a déjà annoncé que, s’il gagnait les prochaines présidentielles, il ferait d’Alain Juppé le prochain président de l’Assemblée nationale. Que reste-t-il de l’exemplarité d’un tel personnage ? Qu’il ait purgé sa peine ne change rien à l’affaire. Certes, il est redevenu un citoyen à jour de ses dettes, mais quelles prétentions peut-il avoir encore à être représentant du peuple ? Tous ceux qui sont mis en examen (Jean-Paul Huchon, par exemple) ne devraient-ils pas être immédiatement suspendus de leurs fonctions le temps que la Justice ait tranché ? Les élus ne sont pas de simples citoyens. L’indulgence ne peut leur être accordée. En cas de condamnation, l’inéligibilité définitive doit être la "double peine" obligatoire qu’ils ont acceptée par contrat signé avec la République.