Le Zyprexa : d’une pierre, deux coups (de fouet)
Cet article est la suite de ceux intitulés Le Mediator... et les autres (1/3) et Avandia, le tueur en série.
L’une des affaires les plus marquantes, ayant donné lieu à plusieurs procès fleuves, est le scandale du Zyprexa. Ce médicament est un antipsychotique, destiné aux patients schizophrènes. Mais le Zyprexa fait grossir. En fait, il fait manger sans s’arrêter. Le Mediator était utilisé (à tort d’ailleurs) comme un coupe-faim, le Zyprexa est un donne-faim. Le patient mange. Le patient grossi. Le patient devient si gros qu’il fait du diabète. Le patient a du diabète qui provoque des problèmes cardiovasculaires, qui, parfois le tuent. Pourtant tout allait d’autant mieux qu’Eli Lilly, le fabricant, est aussi l’un des leaders du marché des produits contre le diabète.
Eli Lilly, c’est l’entreprise qui a fait récemment parler d’elle avec ses spots publicitaires détournés. Dans l’un d’eux, on voyait une panthère fouetter un homme en costume pour qu’il se déshabille. A l’origine une publicité pour les cachous Lajaunie, le texte était réécrit pour en faire une publicité pour le Zypadhera (le petit frère du Zyprexa). Ainsi la panthère fouette l’homme, et le spot de conclure : « Zypadhera, prescrivez-le, ou ça finira mal ». Autrement dit, messieurs les représentants médicaux, débrouillez-vous pour que les médecins le prescrivent, ou ça finira mal. Bien sûr, la direction de Lilly assure ne pas avoir été au courant de cette vidéo (1, 2). En revanche, que certains salariés se suicident n’a rien à voir avec leur vie professionnelle, dixit Lilly (3).
Pendant des années, le laboratoire Eli Lilly a dit que le Zyprexa ne provoquait ni décès ni diabète. Et pour cause, le produit se « contente » de faire manger toute la journée. Le laboratoire a été poursuivi et condamné. En effet, des notes internes prouvent qu’il était au courant, et il formait ses propres représentants médicaux à mentir et à dissimuler la vérité (4). Mais le scandale va plus loin.
En effet, tout en mentant, l’entreprise a vendu son produit comme une poudre de perlimpinpin. Le Zyprexa pouvait tout guérir ! La dépression, l’hyperactivité, l’anxiété, la mélancolie, tout ce qui touche de près ou de loin à ce qui se passe dans la tête. Cette fois c’est une amende record de 1,4 milliards de dollars qui a été infligée (5).
Le diabète est une maladie pernicieuse qui tue sur le long terme. Sur les 7 premières années, le Zyprexa n’a fait « que » 1005 victimes aux Etats-Unis. Seulement voilà : ce nombre de décès a « explosé » de 2005 à 2007, avec 2450 mort en 2 ans (6). Si le produit est toujours commercialisé, les patients sont désormais surveillés de très près. Certains ont du prendre de l’Avandia. Dire qu’ils auraient pu prendre du Mediator !
On peut se demander pourquoi on ne parle pas plus du Zyprexa… Mais le PDG au moment des faits, Sidney Taurel, a été décoré en 2001 de la légion d’honneur (7), c'est donc qu'il doit donc être irréprochable.
1. « Lilly France zypadhera », http://www.youtube.com/watch?v=xqnu2zRRZk8
2. « Des visiteurs médicaux dopés par une vidéo sado-maso », Le Telegramme, 2 Février 2011
3. « Un troisième suicide chez Lilly France », Julie Saunier, L’Express, 28 Avril 2011, http://www.lexpress.fr/actualite/sciences/sante/un-troisieme-suicide-chez-lilly-france_987378.html
4. « Lilly Trained Reps to ‘Neutralize’ Zyprexa-Diabetes Link », Jacob Goldstein, Wall Street Journal Health Blog, 31 Juillet 2008, http://blogs.wsj.com/health/2008/07/31/lilly-trained-reps-to-neutralize-zyprexa-diabetes-link/
5. « Lilly Fine for Zyprexa Off Label Marketing : $1.4B », Howard Brody, Hooked, 23 Janvier 2009, http://brodyhooked.blogspot.com/2009/01/lilly-fine-for-zyprexa-off-label.html
6. « FDA Finds Zyprexa Has Killed 3,400 People, Worse Than Vioxx », Philip Dawdy, Furious Seasons, 17 Novembre 2008, http://www.furiousseasons.com/archives/2008/11/fda_finds_zyprexa_has_killed_3400_people_worse_than_vioxx.html
7. « Les soucis d'Eli Lilly ou comment vivre sans prozac », Jacqueline Mattei, L’Expansion, 26 Février 2011, http://lexpansion.lexpress.fr/economie/les-soucis-d-eli-lilly-ou-comment-vivre-sans-prozac_16204.html?p=3
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