Dans un contexte de crise, les plus vulnérables n’ont souvent comme solution que de recourir à ce qu’on appelle la « zone grise » du logement (hébergement chez des tiers, squats, abris de fortune…). Ils sont 685.116 à être privés de domicile personnel : 133.000 SDF, auxquels il convient d’ajouter 85.000 personnes vivant dans des habitations de fortune et 411.000 en hébergement contraint chez des tiers. Le recensement a également permis d’établir que 38.000 personnes vivaient à l’année dans des chambres d’hôtel.
Une autre partie de la population, si elle occupe un logement, souffre de conditions très difficiles : il s’agit principalement de personnes en privation de confort - 2,1 millions de personnes - ou de personnes dans des logements considérés comme surpeuplés de manière accentuée - 800.000 personnes. ..