« L’Eglise catholique est au cœur de la société occidentale depuis 2000 ans. Même si son influence décroît depuis le XIXème siècle, elle est restée à la source de notre culture. »
En préambule à toute discussion sur la religion, il convient de distinguer entre le christianisme, le catholicisme et la foi. Le christianisme n’est pas que le catholicisme (qui est lui-même divisé en plusieurs courants). Le protestantisme n’est pas que le Calvinisme, qui est un courant rigoureux, et la foi est commune à toutes les religions. Dans les pays catholiques comme la France les distinctions ci-dessus sont souvent oubliées. On attribue, par exemple, l’Inquisition au christianisme, alors que c’est l’Eglise romane qui est responsable. Le christianisme, par définition le message du Christ, exprime des valeurs universelles qui peuvent trouver l’approbation dans le cœur de tout être humain. D’ailleurs, nos notions de liberté, égalité, fraternité trouvent leur source dans le christianisme, comme aussi le principe de la laïcité. Notre culture est a tel point imprégnée du christianisme, que nous tous le sont aussi, croyants et non-croyants, à notre gré ou à notre insu. La foi est une autre affaire.