En 1986,
le gouvernement américain a dépensé 42 millions de dollars dans la
recherche sur les maladies infectieuses et les toxines. Cette somme est
dix fois plus élevée que celle investie en 1981. L’argent a été destiné à vingt-quatre universités dans l’espoir de développer des souches d’anthrax, de la fièvre de la vallée du Rift, de l’encéphalite japonaise, de la tularémie, de shigelle, de la toxine botulique et de la fièvre Q. Quand la faculté de biologie du Massachusetts Institute of Technology (MIT) a voté contre les fonds du Pentagone en faveur de la recherche biotechnologique, l’administration Reagan l’a forcée à changer sa décision en la menaçant de lui couper d’autres fonds.
Cependant les États-Unis
appliquent une politique fédérale de non-utilisation d’armes
biologiques en toute circonstance, se concentrant sur les mesures
défensives.