La traduction française du roman étranger

Un roman, c'est une histoire racontée et surtout écrite. Le travail du traducteur est difficile car il doit ne pas trahir le texte en prenant trop de distances et sortir du cadre littéral.

Le style compte beaucoup.

J'apprécie beaucoup les livres « bien » traduits, c'est à dire pour moi écrit dans un style parfait.

Je viens de refermer le livre « le nom du fils » d'Ernest J.Gaines et j'en sors avec un « drôle de goût » sur la langue : l'histoire est passionnante mais la traduction de l'américain en français, peut être matériellement correcte mais beaucoup trop littérale

« Le nom du fils »

roman d'Ernest J.Gaines

éditions Liana Lévi

269 pages

mai 2013

La difficile reconstruction

Au début des années 70, du siècle dernier, l'égalité des droits est loin d'être gagnée aux Etats Unis.

Les noirs du sud, notamment souffrent encore de la ségrégation qui subsiste ça et là et surtout du comportement de ceux qui possèdent tout : les riches blancs.

Philippe Martin, pasteur officie dans une petite localité de Louisianne.

Il ne se contente pas de s'occuper des âmes. Il participe au combat difficile mais nécessaire pour les droits civiques.

Un soir, lors d'une réception plus politique que mondaine qu'il donne, il reconnaît dans le jeune étranger qui se présente, un fils qu'il a eu naguère dans sa vie d'avant.

C'est le choc et le début de cette histoire, pleine de rebondissements.

Qui était ce révérend avant d'arriver ici et d'être l'homme respectable et respectée de tous ?

Pourquoi et comment a t-il pu, lui, l'homme vénéré, à la tête d'une famille, abandonner un enfant même trois ou plus.

Il décide alors de mieux se connaître ….Qu'a t-il laissé de l'autre côté du fleuve ?

« Mais pourquoi était-il ici ? Pourquoi ? Pourquoi ne pouvait-il pas simplement oublier comme les autres le faisaient ? Les hommes voient leurs bâtards passer tous les jours devant chez eux, certains même en plaisantent ! Il avait fait comme eux. Ce n'était pas son seul enfant naturel ; il en avait eu d'autres dont il connaissait l'existence avec trois ou quatre femmes, et il en avait été fier comme n'importe quel homme. Alors pourquoi être ici à présent ?  » dans le pays de ce passé oublié ?

L'exaction de certains propriétaires du sud et leur mépris du noir sont bien présents dans ce roman mais Ernest J.Gaines n'est pas « un indigène de la République », il n'écrit pas l'histoire avec une loupe déformante, il ne masque rien de la réalité.

La condition des femmes là-bas et des femmes noires est difficile, très difficile.

Elles subissent le double joug : celui des racistes et celui des hommes, y compris de couleurs qui les prennent et les laissent seules avec leurs progénitures.

Seule la traduction ne m'a pas convaincu , notamment le retour de l'indirect après un dialogue par exemple :

« -Qu'est-ce que t'en penses ? Il a demandé à Sheperd. »

L'histoire ne lasse pas le lecteur, elle l'entraîne et le garde jusqu'à la fin.

Jean-François Chalot