A l’automne 1991, je visitais pour la première fois de ma vie un champ de bataille de la première guerre mondiale avec mon épouse et nous étions guidés par un ami historien (deuxième de sa promo à l’École des Chartes).
Nous étions à Verdun, Giscard d’Estaing venait de prononcer son vomitif discours sur « le droit du sang ».
Lorsque nous sommes entrés dans l’ossuaire de Douaumont , mon ami Michel se mit à pester en contemplant un portrait de Pétain.
Il me prit à témoin : « Tu as vu : c’est scandaleux, pas vrai ? »
Je lui fit part de ma surprise : Pétain que je trouvais aussi antipathique que lui avait bien commandé ici, c’était de l’histoire non ?
« Un portrait de Pétain commandant d’armée à Verdun, c’est de l’histoire et c’est normal , que ce soit le portrait officiel du Pétain de la France de Vichy,surtout à Douaumont, ça n’a pas du tout la même signification ! »
Je ne suis jamais retourné à l ’ossuaire, le portrait de « Pétain à Douaumont » est il encore là ?
PS
Est ce que quelqu’un pourrait identifier le lieu ou mon grand oncle a été gazé en 1917 du côté de la Champagne : sur son livret militaire ça porte un joli nom « Barrière de l’espérance »...
Salut et Fraternité