« Le coucou est »l’oiseau qui dit son propre nom". De nombreux peuples le considéraient comme l’oiseau des âmes, comme un oracle ou comme le messager du printemps. Le sceptre de la déesse Héra portait un coucou, car Zeus s’était une fois, avant leur mariage, transformé en coucou. On connaissait déjà dans l’Antiquité la particularité du coucou, qui est de déposer ses œufs dans les nids d’autres ooooiseaux. Le nombre de cris de coucou que l’on entend est, d’après la croyance populaire, celui des années qui nous restent à vivre, ou celui des années qu’il faudra encore attendre avant de se marier. Quand on entend le cri du coucou, il est d’usage dans les pays alpins de faire tinter des pièces de monnaie : il s’agit d’une superstition selon laquelle l’argent ne viendra jamais à manquer pour l’année à venir.