Un seul joint aussi néfaste que 2,5 à 5 cigarettes (Reuters) Par Liberation.fr/AFP LIBERATION.FR : mardi 31 juillet 2007

Fumer un seul joint de cannabis aurait les mêmes effets sur les poumons que fumer 2,5 à 5 cigarettes d’un coup. C’est le résultat d’une étude menée par des chercheurs néo-zélandais sur la santé respiratoire.

L’échantillon de 339 adultes candidats à la fumette a été divisé par l’équipe du Medical Research Institute of New Zealand en quatre groupes : ceux fumant uniquement du cannabis, ceux fumant seulement du tabac, ceux fumant les deux et ceux ne fumant pas. Chaque participant a été soumis à des examens de tomodensitométrie des poumons (scanner à rayons X assisté par ordinateur) et à des tests respiratoires.

Résultat : « Un joint de cannabis est similaire à 2,5 à 5 cigarettes de tabac en terme d’obstruction respiratoire », indique le rapport publié dans la revue médicale Thorax. Une conclusion peu surprenante lorsque l’on sait que les niveaux de goudron et de carboxyhémoglobine (forme d’hémoglobine toxique car associée à de l’oxyde de carbone à la place de l’oxygène) sont de 3 à 5 fois plus élevés pour un joint comparé à une cigarette.

Selon les chercheurs, la consommation de cannabis est associée à une dégradation du fonctionnement des bronches, avec obstruction respiratoire, ce qui sollicite davantage les poumons. Ils ont également mis en évidence un effet dose-réponse : plus la consommation augmente, plus les dommages sont importants.

Les fumeurs de cannabis ont aussi tendance à inhaler plus profondément la fumée et à la retenir plus longtemps. Les effets sur les poumons sont par ailleurs liés à la manière dont le cannabis est fumé (sans filtre, fumée à une température plus élevée...).

L’étude montre que les fumeurs de cannabis souffraient de respiration sifflante, de toux, d’oppression de la poitrine, d’expectorations.

Reste que la cigarette ne s’en sort guère mieux : l’emphysème, maladie des poumons susceptible d’évoluer vers une insuffisance respiratoire chronique, a été constaté quasiment exclusivement chez les fumeurs de tabac (tabac seul ou en association avec le cannabis).

Et dire que je n’ai pas été sélectionné !