Il y eut jadis, en Europe, un pays qui fut littéralement assis sur une montagne d’or, et pu ainsi dominer le monde occidental. Ce pays se nommait l’Espagne, celle du siècle d’or, résultat des conquêtes et du pillage du nouveau monde. Cette puissance n’eut qu’un temps et fut - Ô ironie - la cause de sa ruine finale. Car tant d’or finit par décourager l’activité économique et l’innovation, transformant insidieusement l’Espagne en une nation dépendante de ses mines et des fournitures de l’étranger... Ainsi, lorsque Pérou et Mexique furent complétement vidé de leur richesse, cette Espagne naguère cousue d’or devint à son tour aussi pelée que le cul d’un Pape nonagénaire... Il restait juste assez de bois pour se chauffer avec de beaux auto-dafé...